2024 marque le 50e anniversaire de l'installation du Musée international d'horlogerie (MIH) dans son bâtiment actuel, creusé dans le flanc du Parc des musées de La Chaux-de-Fonds. Hommage à cette réalisation, l'exposition raconte la rencontre entre l'horlogerie, la muséologie et l'architecture. Elle met en scène l'état d'esprit dans lequel le MIH a vu le jour et les choix audacieux proposés par ses architectes et muséographes pour servir d'écrin à la collection horlogère la plus significative au monde.

Une projection immersive avec des images d'archives relate l'épopée de la construction du musée et offre une lecture inédite de ce monument d'inspiration brutaliste, premier Prix d'architecture béton en 1977. Des témoignages d'architectes de renom et d'acteurs de l'époque mettent en exergue ses caractéristiques constructives et révèlent les anecdotes de l'inauguration.

Après avoir découvert les maquettes des finalistes du concours de 1968, réexposées pour la première fois, le public est invité à imaginer le réaménagement futur du musée autour d'un jeu de construction. À l'aube d'importants travaux de rénovation du musée, Brut. 50 ans d'un écrin monumental préfigure ainsi les réalisations qui permettront la revitalisation du Parc des musées pour les prochaines décennies.